Brussel, 20 januari 1927 – 29 juli 2017
Olivier Strebelle is de zoon van kunstschilder Rodolpe Strebelle. De beeldhouwer volgde eerst een opleiding keramiek aan de Ecole Nationale Supérieure d’Architecture et des Arts Décoratifs van La Cambre. In 1949 richt hij met Alechinsky de Ateliers du Marais op, een experimentele ontmoetingsplek voor o.a. Dotremont, de Heusch, Olyff, Reinhoud en Vandercam. Het zal weldra de bakermat blijken voor de CoBrA-beweging in België.
Vanaf het begin van zijn carrière in de jaren 1950 bezit Strebelle een fascinatie en een bijzonder talent voor monumentaal werk, eerst in keramiek, later in brons. Op de wereldtentoonstelling in Brussel van 1958 combineert hij beide technieken en maakt hij furore met zijn beeld Het Ros Beiaard, een kubistische, geabstraheerde bronzen constructie met keramische tegels. Het vliegend paard met de vier heemskinderen bevindt zich nu in Namen.
Van 1953 tot 1961 doceerde hij aan het Antwerps Hoger Instituut. Hij zal zijn onderwijscarrière verder zetten in Canada (Vancouver, 1961) en de VS (Iowa, 1968; Georgia, 1984). Hij neemt veelvuldig deel aan grote kunstevenementen over de hele wereld en geniet internationale faam. Talrijke prijzen vallen hem te beurt (Prix de Rome, Biënnale van Sao Paulo, Biënnale van Venetië, gouden medaille voor keramiek in Faenza…)
Zijn monumentaal œuvre bevindt zich verspreid over de hele wereld. In België vind je Phoenix 44 (1994) in de Louizelaan en De golf (2004) in Kortrijk. Zijn Flight in Mind (1994) in de vertrekhal van Zaventem raakte tijdens de aanslagen van maart 2016 zwaar beschadigd.